ה-FDA האמריקאי ומשרד המשפטים ספגו ביקורת בשימוע בסנאט על כך שלא הצליחו להילחם ביעילות בסיגריות אלקטרוניות לא חוקיות כמו ELFBAR

ה-FDA האמריקאי ומשרד המשפטים ספגו ביקורת בשימוע בסנאט על כך שלא הצליחו להילחם ביעילות בסיגריות אלקטרוניות לא חוקיות כמו ELFBAR

בדיון, סנאטורים אמריקאים מתחו ביקורת על ה-FDA ומשרד המשפטים על כך שלא הצליחו לבלום ביעילות את התפשטות הסיגריות האלקטרוניות הבלתי חוקיות, במיוחד את הפופולריות של מוצרי סיגריות אלקטרוניות כולל ELFBAR בקרב בני נוער. מול המצב הנוכחי שבו רוב מוצרי הסיגריות האלקטרוניות הבלתי חוקיות ממשיכות להימכר בשוק, סנאטורים קראו לחזק את הפיקוח והחקיקה כדי להילחם במכירות בלתי חוקיות אלו.

 

לפי סוכנות הידיעות AP ב-12 ביוני, ביום רביעי (12), בשימוע שערך ועדת המשפט של הסנאט האמריקאי בנושא "מאבק במגיפת הסיגריות האלקטרוניות של צעירים על ידי חיזוק האכיפה של סיגריות אלקטרוניות לא חוקיות", הסנאטורים האמריקנים הטיחו את הבכירים מחלקות הבריאות ואכיפת החוק על כך שלא הצליחו להילחם בצורה יעילה יותר בבעיית הסיגריות האלקטרוניות הבלתי חוקיות בארצות הברית.

 

את הדיון ינחה הסנאטור דיק דורבין, שהתנגד זה מכבר למוצרי סיגריות אלקטרוניות. בפגישה, חברים דמוקרטים ורפובליקנים בוועדת המשפט של הסנאט הביעו את תסכולם וכעסם כאשר הטילו ספק במאמצים של מינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) ופקידי משרד המשפטים להיות נשלטים על ידי תעשיית האטומיזציה.

 

הוזכר כי מותגי סיגריות אלקטרוניות, כולל ELFBAR, הפכו לבחירה הפופולרית ביותר בקרב בני נוער סיגריות אלקטרוניות אמריקאיות.

 

"אני פשוט לא מבין איך ה-FDA ומשרד המשפטים יכולים לאפשר לאלפי מוצרים להישאר על מדפי החנויות כאשר היצרנים לא קיבלו אישור או, במקרים מסוימים, ביקשו אותם", אמר יו"ר ועדת המשפט של הסנאט דיק דורבין, דמוקרט באילינוי. הוא ציטט תמונה של מלאי סיגריות אלקטרוניות בצבעים בהירים, כולל טעמים של פירות דרקון ואבטיח, שנמכרו בחנות ליד מטה ה-FDA בסילבר ספרינג, מרילנד.

איך יכולת לאפשר למוצרים הלא חוקיים האלה, שמיועדים בבירור לילדים על בסיס הטעמים, להימכר בצל בניין ה-FDA?

"נכשלת לחלוטין באחריותך."

 

דורבין סיפר לבריאן קינג, מנהל המרכז למוצרי טבק של ה-FDA.

 

בריאן קינג הגן על ה-FDA, ואמר שה-FDA הוציא מכתבי אזהרה וקנסות אזרחיים ליצרנים וקמעונאים, ועבד עם סוכנויות אחרות כמו צרכנים והגנה על הגבולות כדי לתפוס מוצרים לא חוקיים. בנוסף, תהליך האישור של הסוכנות הואט בשל צבר בקשות שהוגשו על ידי חברות סיגריות אלקטרוניות המבקשות אישור אמריקאי, אשר הרגולטורים מחויבים על פי חוק לבדוק.

 

"בגלל הנפח העצום של המוצר הזה, אנחנו צריכים לקחת את הזמן כדי לערוך סקירה מדעית ומשפטית של 27 מיליון בקשות."

ה-FDA אישר קומץ סיגריות אלקטרוניות כחלופות למעשנים מבוגרים. כל שאר המוצרים בשוק, כולל מוכרים גדולים כמו Juul, ממתינים לבדיקה או נחשבים בלתי חוקיים על ידי הרגולטורים. לוביסט בתעשייה אמר לוועדה שה-FDA דחה יותר מ-99% מהבקשות שהוגשו על ידי חברות, מה שיצר מצב שוק בלתי נסבל.

 

ה-FDA ומשרד המשפטים אסרו על כחצי תריסר חברות סיגריות אלקטרוניות למכור מוצרי סיגריות אלקטרוניות הפונים לבני נוער, אך יצרניות נוספות ממשיכות להשיק מוצרים חדשים, בעיקר סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות.

 

סגן עוזר התובע הכללי, ארון ראו, אמר לסנטורים כי הרגולטורים במשרד המשפטים ובסוכנויות אחרות אמרו שנושא הסיגריות האלקטרוניות "הוא בראש סדר העדיפויות של הממשל כולו", שאליו אמר דורבין, "אני לא רוצה מילים ריקות, אני רוצה פעולה."

 

ביום שני (10), ה-FDA ומשרד המשפטים הודיעו על הקמת כוח משימה חדש למאבק במכירות סיגריות אלקטרוניות בלתי חוקיות.

 

הסנאטור הרפובליקני תום טיליס כינה את עיתוי ההודעה "תעלול פוליטי" וביקר סוכנויות פדרליות אחרות על כך שאינן משתתפות ביוזמה, כולל מכס והגנה על גבולות.

 

"אם העובדה שכוח המשימה הוקם לא הספיקה כדי להדגים כמה מעט ה-FDA רציני במאבק במגפת הסיגריות האלקטרוניות הבלתי חוקיות, ההדרה של ה-FDA של המכס והגנת הגבולות של ארה"ב מכוח המשימה מדברת רבות".

הוא קרא לגורמים רשמיים למקד את האכיפה במותגים סיניים ולא ביצרנים אמריקאים גדולים כמו ריינולדס טבק.

 

שני המוצרים החד פעמיים הנמכרים ביותר, Breeze ו-ELFBAR, היו מכירות של יותר מ-500 מיליון דולר בשנה שעברה, על פי נתוני המכירות הקמעונאיות של נילסן שניתחו על ידי גולדמן זאקס. למרות ששני המותגים מוסדרים על ידי ה-FDA, הם עדיין נמכרים באופן נרחב בשוק, חלקם עם שמות חדשים, לוגואים חדשים וטעמים חדשים. בשנה שעברה, יותר ממחצית מ-2.8 מיליון בני נוער וצעירים שעישנו סיגריות אלקטרוניות בארצות הברית אמרו שהם השתמשו ב-ELFBAR.

 

בריאן קינג ציין שלא ניתן למכור מוצרים כמו ELFBAR באופן חוקי בסין מכיוון שהממשלה הסינית אסרה על סיגריות אלקטרוניות בטעם ללא טבק.

 

בתגובה, הסנאטור ג'ון קורנין מטקסס נשבע להכניס חקיקה לטיפול במה שהוא כינה "סטטוס קוו שערורייתי ובלתי מקובל".