בית המשפט העליון בארה"ב דן בתיק סיגריות אלקטרוניות בטעמים. המדיניות של טראמפ עשויה לשנות את המצב

בית המשפט העליון בארה"ב דן בתיק סיגריות אלקטרוניות בטעמים. המדיניות של טראמפ עשויה לשנות את המצב

בית המשפט העליון בארה"ב דן בתיק שבו שתי חברות סיגריות אלקטרוניות נדחו בשל מכירת מוצרי סיגריות אלקטרוניות בטעמים, ועורכי דין אמרו שטראמפ עשוי לשנות את מדיניות הרגולציה של סיגריות אלקטרוניות. פסיקת בית המשפט העליון צפויה להתפרסם עד סוף יוני בשנה הבאה.

 

לפי סוכנות הידיעות AP ב-3 בדצמבר, בית המשפט העליון של ארה"ב דן ביום שני (שני) בתיק שבו מינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) דחה שתי חברות סיגריות אלקטרוניות ממכירת מוצרי סיגריות אלקטרוניות בטעמים. עורכי דין של שתי החברות אמרו כי הנשיא הנבחר דונלד טראמפ עשוי לנקוט בגישה אחרת.

 

כשהנשיא הדמוקרטי ג'ו ביידן עוזב את תפקידו, ה-FDA ערער על פסיקת בית משפט קמא לפיו הסוכנות לא נקטה בהליכים משפטיים נאותים כאשר דחתה את מכירת המוצרים המכילים ניקוטין הללו. זהו המקרה האחרון בו סוקר בית המשפט העליון את פעולות הרגולטורים בארה"ב על רקע השבעתו הקרובה של טראמפ ב-20 בינואר והבטחתו לדה-רגולציה רחבה.

 

אריק הייר, עורך דין של יצרניות שמן הסיגריות האלקטרוניות Triton Distribution ו-Vapetasia, אמר שחזרתו של טראמפ עשויה לעורר שינוי מדיניות בממשלת ארה"ב לגבי מוצרי סיגריות אלקטרוניות בטעמים. הוא הזכיר שטראמפ הבטיח "לחסוך סיגריות אלקטרוניות" במהלך הקמפיין.

 

"הולכת להיות לנו ממשל חדש. הנשיא הנבחר אמר בפומבי, 'אני הולך לחסוך סיגריות אלקטרוניות בטעמים'. אנחנו לא יודעים בדיוק איך זה יראה".

 

Triton Distribution ו-Vapetasia הגישו ב-2020 בקשות למוצרי טבק מראש (PMTA) עבור מוצרים עם טעמים כמו ענבים חמצמצים, לימונדה ורודה ופודינג קרמל ושמות כמו "Jimmy The Juice Man Strawberry Astronaut" ו-"Suicide Bunny Bunny Season". ה-FDA דחה את הבקשות של החברות, יחד עם יותר ממיליון מוצרים אחרים שלטענת המבקרים נועדו לפנות לקטינים.

 

ה-FDA אישר רק 34 טעמים של סיגריות אלקטרוניות, כולם טבק או מנטול. הסוכנות מתעקשת שהיא לא אוסרת במפורש מוצרי סיגריות אלקטרוניות בטעמים. אך מכיוון שה-FDA מצא שסיגריות אלקטרוניות בטעמים מהוות "סיכון ידוע ומשמעותי" לבני נוער, חברות עומדות בפני בדיקה משפטית קפדנית של יתרונות וסיכונים בריאותיים.

 

בשנת 2021, טריטון ו-Vapetasia ביקשו מבית המשפט החמישי לערעורים בניו אורלינס לבחון את החלטת ה-FDA לדחות את בקשותיהם. בינואר, המעגל החמישי קבע כי ה-FDA הפר את חוק הפרוצדורות המנהליות ופעל באופן שרירותי וקפריזי בכך שלא שקל את תוכניות החברה למנוע גישה ושימוש לקטינים בעת דחיית הבקשה. שבעה בתי משפט פדרליים לערעורים אחרים תמכו בעמדת ה-FDA במקרים דומים.

 

כמה שופטים הביעו ספקות לגבי הטענה של טריטון ו-Vapetasia שה-FDA השתמש בתקן רגולטורי שונה מההנחיות שפורסמו בעת הערכת הבקשות שלהם. השופטת הליברלית אלנה קגן אמרה לעורכי הדין משני הצדדים כי ה-FDA היה "גלוי לחלוטין" לגבי הגישה הרגולטורית שלו.

 

"אז אני לא כל כך מבין למה זה מפתיע, בעצם כולם יודעים שמוצרים בטעמים מסוכנים במיוחד לילדים שמתחילים להשתמש במוצרי עישון".

 

השופט ניל גורסוץ' שאל אם הנהלים של ה-FDA נתנו לחברות הזדמנות הוגנת להשמיע את טענותיהן, בהתחשב בכך שעסקיהן נמצאים בסיכון.

 

השופט השמרני ברט קוואנו אמר כי הוא מודאג מהאופן שבו החברות יבקשו מזור אם ה-FDA יוציא הנחיות מטעות. אבל הוא גם ציין שה-FDA לא היה מחויב להנפיק את ההנחיות שניתנו במקרה של סיגריות אלקטרוניות. "אני מנסה להבין מה הטעות המשפטית כאן". גם אם חברות סיגריות אלקטרוניות מפסידות בבית המשפט, הן יכולות להגיש בקשה מחדש לאישור מכירה, אמר.

 

הייר מאמין שהתהליך ייקח יותר מדי זמן וייתכן שחברות ייאלצו להיסגר.

 

באופן כללי, בית המשפט היה סקפטי לגבי כוחם של הרגולטורים הפדרליים, כולל ביטול מה שמכונה דוקטרינת שברון, שאפשרה לשופטים לדחות את הפרשנויות של סוכנויות לחוק.

 

השופטת השמרנית איימי קוני בארט שאלה האם חברות סיגריות אלקטרוניות רוצות שבית המשפט ייקח את הרעיון הלאה.

 

"זה כמעט כבוד הפוך לשברון, אלא שאנו מכבדים את דעתו של המבקש".

 

בית המשפט העליון צפוי לקבל החלטה עד סוף יוני 2025.