משרד המשפטים האמריקאי וה-FDA הודיעו במשותף: למעלה מ-2.1 מיליון סיגריות אלקטרוניות בלתי חוקיות נתפסו בשבע מדינות.

לאחרונה, משרד המשפטים האמריקאי ומנהל המזון והתרופות (FDA) הודיעו במשותף כי במהלך פעולות אכיפת החוק האחרונות המכוונות לסיגריות אלקטרוניות-לא מורשות, נתפסו יותר מ-2.1 מיליון מוצרי סיגריות אלקטרוניות-לא חוקיות אצל חמישה מפיצים ושישה קמעונאים בשבע מדינות.
על פי תלונת התפיסה והמסמכים המשפטיים הנלווים שהוגשו לבית המשפט המחוזי הפדרלי, הממשלה האשימה את המפיצים והקמעונאים ש-הסיגריות האלקטרוניות שלהם נתפסו בכך שקיבלו בעבר אזהרות מה-FDA, וקבעו שמוצרי הסיגריות האלקטרוניות שלהם חייבים לעבור אישור- מראש כדי להימכר באופן חוקי. התלונה ציינה שהבדיקות האחרונות והביקורים הסמויים של ה-FDA על ידי סוכני הלשכה לאלכוהול, טבק, כלי נשק וחומרי נפץ (ATF) גילו שארגונים אלה עדיין מוכרים או מפיצים מוצרי סיגריות אלקטרוניות-לא מורשות.

פעולה זו בוצעה במשותף על ידי שירות המרשלים של ארה"ב, סוכני ATF ושותפים אחרים לאכיפת החוק, ונתמכה על ידי משרד הבריאות ושירותי האנוש האמריקאי (HHS) וה-FDA.
התובעת הכללית של ארה"ב פמלה בונדי אמרה: "רוב הסיגריות האלקטרוניות הלא חוקיות המסוכנות הללו מוברחות מסין ונמכרות ברחבי בתי ספר ובסיסים צבאיים, מה שמסכן ישירות את בריאותם של בני נוער וקבוצות צבאיות. זה הפך לבעיה של ביטחון לאומי. פשיטות הפתע החודש הן רק ההתחלה. אנו נעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם HHS כדי להטיל אחריות פלילית על המעורבים במכירות בלתי חוקיות".
מנהלת שירות המרשל של ארה"ב, גדיה סרטר סלטה, ציינה: "באמצעות הפעולה המשותפת, שירות המרשל החרים והסיר למעלה מ-2.1 מיליון מוצרי סיגריות אלקטרוניות-לא מורשות מחמישה מרכזי הפצה של מחסנים ושש חנויות קמעונאיות ברחבי המדינה. פעולה זו מדגים את הנחישות של כל מחלקות אכיפת החוק להגן על בני נוער בריאים יחדיו".
משרד המשפטים גם הגיש תביעות אזרחיות נגד המפיצים והקמעונאים של המוצרים שנתפסו, ואוסר עליהם לבצע שוב את אותה עבירה. התלונה האשימה את הנאשמים בכך שהם ממשיכים למכור מוצרי סיגריות אלקטרוניות- מזויפות לאחר שקיבלו את האזהרה הבלתי חוקית של ה-FDA. הנאשמים כללו:
Tampa Vapor Company בטמפה, פלורידה, והבעלים שלה מייקל סינאק
Progressive Retail Inc. (פועלת כ-Rainbow Food Mart) בטמפה, פלורידה, והנשיא שלה Valon Jora
Bouslimi Holdings Inc. (פועל כמרכז מרתון/מזון) בטמפה, פלורידה, והנשיא אימד בולימי
A Joint Effort Inc. (מופעל כ-Blvd Smoke Shop) במיאמי, פלורידה, והמנהל שלה חוסיין בהור
Calle 8 Petroleum LLC (מופעל כ-UGAS/Circle K) במיאמי, פלורידה, והבעלים שלה ראשיד סעיד
חברת Smoke House Sunset בלוס אנג'לס, קליפורניה, והבעלים שלה עלי מסוד
D&A Distribution LLC (מופעל כ-Strictly E-Cig) בסוואנה, ג'ורג'יה, והבעלים שלה רוברט עלי
PSM101 LLC (פועל כמפיצי סנטר פוינט) בפליינפילד, ניו ג'רזי, והבעלים שלה נירב קומאר וורה
B&G Trading LLC (מופעל כ-Vaportech Wholesale) בפיניקס, אריזונה, והבעלים השותפים- שלה Ataman Bilgin וחסמט גילגין
Midwest Goods Inc. (פועלת כ-Midwest Distribution and Midwest Distribution Illinois) בבנסונוויל, אילינוי, והבעלים והמנכ"ל שלה Kamran Yasin DREAM Distro LLC בגארנר, צפון קרוליינה והבעלים שלה פייסל אל הדרמי
בנוסף, הוגשה תביעה לצו מניעה נגד Gorilla Vapes LLC שבסיסה בניו ג'רזי ו-הבעלים המשותפים שלה ניק אוליצ'ק וראסל אוליצק.
על פי החוק האמריקאי, יצרני סיגריות אלקטרוניות חייבים לעבור-בדיקה מוקדמת של מוצרי טבק חדשים ולקבל אישור שיווק מה-FDA לפני שהם יכולים למכור באופן חוקי דרך סחר בין-מדינתי. בכל פעולות התפיסה, הוצאו צווי חיפוש על ידי בתי המשפט, המתירים תפיסה של סיגריות אלקטרוניות לא מאושרות ושיווקיות-לא מורשות.